COVID-19 เป็นเซื้อไวรัสที่สามารถแพร่กระจายได้ทางอากาศ

คาดว่าปัญหาการขาดแคลนหน้ากากอนามัยจะทวีความรุนแรงตามไปด้วย หากการระบาดของไวรัสในประเทศไทยเข้าสู่ระดับ3 ยิ่งจำนวนผู้ ติดเชื้อขยายวงกว้างออกไปมากเท่าใด การสวมหน้ากากอนามัยเพื่อป้องกันตัวเอง และการรักษาระยะ ห่างทางสังคม (Social Distancing) จะยิ่งมีความจำเป็นมากขึ้น

ปัญหาการขาดแคลนหน้ากากอนามัยและการแก้ปัญหาของหน่วยงานต่างๆ

ภาครัฐได้ขอความร่วมมือจากเอกชนซึ่งเป็นโรงงาน ผลิตหน้ากากอนามัยทั้ง 11 แห่ง ให้ปรับสายการผลิตจากการผลิตหน้ากากชนิดอื่นๆ มาเป็นการผลิตหน้ากากอนามัยทางการแพทย์ (Medical Mask) ซึ่งได้รับความร่วม มือจากโรงงานผลิตเป็นอย่างดี ทำให้มีหน้ากากอนามัยเพิ่มขึ้นจากเดิมวันละ 1.2 ล้านชิ้น เป็นวันละ 2.2 ล้านชิ้น (19 ม.ค.) โดยกระจายให้กระทรวงสาธารณสุขวันละ 1.3 ล้านชิ้น เพื่อส่งต่อไปยังสถานพยาบาล และ 9 แสนชิ้น กรมการค้าภายในนำไปกระจายให้กลุ่มเสี่ยง รวมถึงบุคคลที่ทำงานทางด้านการบริการ

อย่างไรก็ตามจำนวนหน้ากากอนามัยดังกล่าวยังไม่เพียงพอต่อความต้องการใช้งาน เพราะเกิดการกักตุนโดยธรรมชาติที่เกิดจากประชาชนกักตุนหน้ากากไว้ใช้งานด้วยความกลัวสินค้าขาดตลาด และการกักตุนแบบไม่เป็นธรรมชาติที่เกิดจากการเก็งกำไรของผู้ค้า เป็นผลให้ประชาชนต้องซื้อหน้ากากในราคาสูงถึงชิ้นละ 10-20 บาท แม้ว่ารัฐจะกำหนดให้หน้ากากอนามัยเป็นสินค้าควบคุมราคาให้ซื้อขายในราคาไม่เกินชิ้นละ 2.50 บาทก็ตาม